Introduction to Computer Graphics

1.2.2 The early days of conventional animation.
Animation in America exploded in the twentieth century in the form of filming hand-drawn, two-dimensional images referred to as conventional animation. The purpose of studying the history of conventional animation is to provide an appreciation of technological advances.
There were rapid developments in film technology. One of the most notable ones was the motion picture projector by the Lumiere brothers. They are credited with the first commercial public screening of the film in Paris. They called the device the cinematograph. It is a camera that could both project and develop film. 
The earliest use of the camera was a trick such as multiple exposures and stop-motion techniques to make objects appear, disappear, and change shape. A Trip to the Moon was one of the earliest film animations by J. Stuart Blackton, who animated smoke in the field of visual effects. He created an animated cartoon by drawing and erasing it on a chalkboard between takes.
Like many of the early animators, McCay was an accomplished newspaper cartoonist. He redrew each complete image on rice paper and then filmed them individually. He was the first to experiment with color in animation. Much of his work was incorporated into vaudeville which is the theoretical genre of variety entertainment born in France. Similarly, early cartoons often incorporated live-action with animated characters. The impact of such a cartoon can work because of the naivete of audiences at the time. They didn't know how film worked and it was sufficiently advanced technology.
The first major technical developments in animation can be traced to the effort of John Bray. He recognized patenting aspects of the animation process. Starting in 1910, his work laid the foundation for conventional animation
Earl Hurd who joined forces with Bray patented the use of translucent cells(celluloid, which was the original material used in making the translucent layers) in the compositing of multiple layers of drawings into a final image and also patented grayscale drawing as opposed to black and white. Bray and others enhanced the overlay idea to include a peg system for registration and the drawing of the background on long sheets of paper so that panning(translating the background relative to the camera, perpendicular to the view direction) could be performed more easily.
While technology was advancing, animation as an art form was still struggling. The first animated character was Felix the Cat which was the most financially successful cartoon in the mid-1920s, however, new forces had to be reckoned with: sound and Walt Disney.
1.2.3 Disney
Walt Disney was the overpowering force in the history of conventional animation. Not only did this studio contribute several technical innovations, but also Disney advanced animation as an art form. Disney's innovations in animation technology included the use of a storyboard to review the story and pencil sketches to review motion. In addition, he pioneered the use of sound and color in animation, live-action sequences, and sound for the first time in Stream-boat Willie(1928).
One of the most significant technological innovations of the Disney studio was the multiplane camera. It is consist of a camera mounted above multiple planes, each of which holds an animation cell. Each of the planes can move in six directions, and a camera can move closer and farther away.
Multiplane camera animation is powerful. By moving the camera closer to the plane while the planes are used to move foreground images, a more effective zoom can be performed. Moving multiple planes at different rates can produce the parallax effect, which is the visual effect of closer objects moving faster than objects farther away. This is very effective in creating the illusion of depth and an enhanced sensation of three dimensions. Blurring image effect can be done by keeping the camera lens open during movement. Figures can be extruded into shapes of higher dimensions, depth cues can be incorporated into an image.